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第 48 章 第 48 章

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第 48 章   第 48 章

疫病是假的,風寒卻是真的。被紮過一回針、又吃了藥,沈蘭宜才勉強睡去。

因著要刻意裝病,賀娘子沒有急著下治本的藥劑,兩日過後,沈蘭宜咳得越發厲害了,隔堵墻都清晰可聞。

珊瑚端著一銅盆熱水和巾帕正要進來,聽到這邊的響動,腳步一頓,邁過門檻時,眼圈微微有些紅了。

“夫人,我來給你擦把臉。”

沈蘭宜咳得厲害,神智卻是清醒的,她仰靠在床頭的軟枕上,甚至還有心情牽起點笑來,“別擔心,我還好。”

珊瑚擱下物什,返身把門關得嚴嚴實實,生怕溜了半點風進來。

“怎麽就叫還好了?”她道:“夫人咳得我心都是一揪一揪的。”

沈蘭宜並不想遇見裴疏玉,在這個時候。

她的眉心極為明顯的一蹙,幾欲開口拒絕,可是話繞到嘴邊還是拐了回去。

她把飄逸的鬢發捋到了耳後,冷著臉朝裴疏玉道:“太子殿下。”

裴疏玉微微有些驚訝。

按沈蘭宜以往的作風來說,他以為她至少會夾槍帶棒地陰陽兩句,諸如“太子殿下真是好興致”,“殿下當真風雅,頂著一頭大雪也要出來賞殘枝”這種。

不過,沈蘭宜也察覺了自己今日的語氣不太對勁,然而話已出口,再補未免也刻意。

她深吸一口涼氣兒,不去看裴疏玉,擡眸望向白茫茫一片的天地間。

雪色月色交相輝映,宮闈重檐,紅白相間,有一種喜慶的詭異,恪盡職守的脊獸身子都被半埋在了雪裏,眼睛卻還是炯炯有神的。

沈蘭宜本不該願意與裴疏玉多接觸,可今日她的心中盤桓著一股吐露不出的濁氣,他所說的走走也變得有吸引力了起來。

她確實需要散一散心。

她沈默,沒說話,只緩緩挪動裙擺,走到了他左手邊。

裴疏玉明了,兩人默契地走在了無人煙的宮徑上。

這個時辰,宮門已經落鑰,又冷得很,闔宮上下的主子奴婢都窩在宮裏頭不愛出來。

倒顯得他們實在標新立異。

歲末的雪靜寂無言,他們難得如此和諧地並肩而行。裴疏玉有些感慨,道:“京中寒冷,比不上江南。”

沈蘭宜不知何時已經收拾好了心情,一開口又是刺人的話,“殿下在江南,到哪兒都是鮮花錦簇、烈火烹油,自然喜歡。”

裴疏玉失笑,沈蘭宜並不蠢笨,她故意說這些罷了,他不信她看不出他受困於人、處處掣肘的處境。

聽見他的笑聲,沈蘭宜嘲諷地笑了,“殿下還缺陪你走走的人嗎?只要你想,多少人巴不得攀上來。”

裴疏玉也在心裏問過自己這個問題。

她不純善、不坦誠,還最愛以己度人,用自己陰惻惻的想法去揣度旁人和他。

可他在她面前毋需裝相,也不需要把自己套進光風霽月的模子裏,成為什麽典範或者是楷模。

難得的松快。

湖邊起了涼風,裴疏玉稍稍加快了腳步,擋在了沈蘭宜身前,沒有回答。

他偏頭,見沈蘭宜若有所思的模樣,問她:“柔妃召你,是為何事?”

他難得一見她像方才那般失魂落魄的模樣。

沈蘭宜的鼻尖被凍得有點紅,她垂下眼眸,露出一點可堪采擷的脆弱神色。

裴疏玉有些分不清她這樣的神色到底是真情流露,還是刻意為之。

她的聲音平靜,像山頂上化不開的雪,“她同我說了我的身世。”

甘願為人役使,沈蘭宜所圖只有兩件事,一個便是她的身世。

但她沒想到的是,親口告訴她她那不詳的生父是誰的,竟會是她那“母妃”。

柔妃面帶笑容,客氣又疏離地與沈蘭宜道:“你本就不是本宮的孩子,你的生父是南戎的神官,你的母親……當年的事情一言難盡。總之,沈蘭宜,你可以選,繼續做宮中的公主,或是認祖歸宗,恢覆身份。”

好遙遠的稱謂,沈蘭宜還沒來得及琢磨“神官”這兩個字,一擡眼,便看見柔妃手一揮,一串小宮女捧著南戎制式的服飾魚貫而入。

使團來訪近在眼前,沈蘭宜也是知道的,她就像不知道自己已經被卷入了更深的漩渦似的,哂笑道:“這可不像有的選的樣子。”

柔妃不答,笑意溫柔,是和沈蘭宜的笑截然不同的顏色。

她說:“小貓兒可愛得緊,桓王殿下見本宮喜歡,特送來本宮養上幾日。不過,本宮可不會奪人所愛,待到使團離京,自會將它還給它的主人。”

人總會有弱點,沈蘭宜也不例外。



見沈蘭宜失神,裴疏玉沒有追根究底地問下去。

她卻忽然發問:“殿下,你去過南戎嗎?那裏是一個怎樣的地方?”

裴疏玉其實隱隱有了些猜測,他道:“南戎地處西南,孤還未曾有機會涉足。”

沈蘭宜眼眸忽閃,也不知是在思考自己的來處還是歸途,她道:“聽京城人說,那裏的人野蠻得很,茹毛飲血、不事耕織。”

這話說得天真,裴疏玉便道:“風物人情不同,傳言亦有偏頗。”

有人搭腔,沈蘭宜的話多了起來,她也悲哀地發覺,除卻裴疏玉,這些話她竟也無人可說了。

她嘆出一口意義不明的白氣,道:“父死子繼、兄終弟及,總不是以訛傳訛。”

許是走了有一會兒了,兩人的腳步不約而同地慢了下來。

朔風刮過,沈蘭宜的話音顯得有些模糊,“你們啟朝人覺得我是異域野種、不堪教化,可我同樣無法接受自己的南戎血脈。我總是不知自己算什麽東西。”

裴疏玉沒有安撫她,事實上,沈蘭宜也不需要。

她的神色如舊,看不出有多少傷心的意味,眉間寒意凜然,就像是在霜花雪水裏泡過一般。

“太子殿下消息靈通,可知曉使團哪日會來?”

“至多不過廿一,”裴疏玉答。

也許是漫天的雪色軟化了他冷硬的心腸,也許是之前沈蘭宜自甘墮落的模樣讓他愧疚,他終於想著要彌補一二:“需要孤幫手嗎?”

沈蘭宜垂眸,“不必。”

他的這點憐憫再度戳破了她破落的自尊,天空中未再飄雪,他們之間的氣氛卻陡然冰凍。

誰也沒在開口,只靜默無言地走在這吃人的深宮禁庭。

直到夜深,直到細細的雪花悄然而至,染上他們的發梢。

或許這也算一種徹夜長談、相攜白發。

沈蘭宜跑得急,沒有拿燈燭,裴疏玉將自己提著的燈籠遞予她。

兩人就此別過,仿佛方才不曾遇見,也不曾交談。

裴疏玉獨自回了東宮。

李勝荃等得心都在抖,大晚上的生怕出什麽事,偏偏裴疏玉有令,他縱然擔心也不敢冒昧去尋人。

見他回來,李勝荃的笑模樣還沒來得及完全展露,便被他身上森寒的氣息嚇得屏住了呼吸,陡然提起了十二分的小心。

“殿下……您這是……”

裴疏玉只冷然問他:“今夜,柔妃的宮裏,都有何人造訪?”

“沈蘭宜公主午後是來了的,再晚些的話……”李勝荃答道:“皇上也是去了的。”

裴疏玉皺眉,“大約什麽時辰?”

“沒晚多久,大概沈蘭宜公主出來時,皇上應當還未離開。”

臘月。

連續幾年都是旱冬,今歲冬末的這場大雪,起初是讓人欣喜的。

都道瑞雪兆豐年,朝野上下紛讚皇帝仁德,賀辭雪花似的飛向紫宸殿。

只可惜沒過多久,這場雪愈演愈烈,京郊不少平民的房子都被壓垮了,所有煞有介事的褒揚霎時間便消失不見。

東宮,裴疏玉靜靜合上書卷,單手支在額角,捏著發緊的眉心。

他問李勝荃:“宮中的事宜都安排好了?”

李勝荃忙道:“老奴把各處各局的人都盯得死死的,保管沒有問題。”

南戎使團來訪,聽著輕巧,實則要從宮內忙到宮外,盡管有禮部的官員從旁協助,裴疏玉仍沒有掉以輕心。

“宮裏的事務,你比孤熟悉,”裴疏玉道:“這段時間,要你多辛苦。”

李勝荃受寵若驚,疊聲稱不敢,笑得惶恐,“為殿下效勞,是老奴份內的事情,不辛苦。”

像他這種主子身邊的人,不怕事忙,只怕冷待。

裴疏玉淡淡“嗯”了一聲,又問:“柔妃宮裏,查得怎麽樣了?”

李勝荃道:“那日,沈蘭宜公主早早就被叫到了柔妃的宮裏。皇上近日得了新寵,本也想不到去柔妃那裏,是三皇子走前在禦前提了一嘴柔妃提著點心來探望,皇上才想著去這一趟。”

裴明是貴妃所出,田皇後久病不出後,宮中便是貴妃一頭獨大,她雖這幾年寵愛稀薄,可奈何兒子爭氣。柔妃攀附上了她,也是宮裏人盡皆知的事情。

是以,李勝荃所言其實並不是什麽稀奇的橋段。

裴疏玉卻終於擡起了眼簾,“挺出息,禦前的話也能傳到李公公耳朵裏了。”

語氣冷冰冰的,可落在李勝荃耳朵裏卻實在是一句褒獎,他把腦袋拱得更低,道:“世上沒有不透風的墻,為殿下效勞,自然不能做聾子瞎子。”

裴疏玉只是隨口一說,他的註意力在其他地方,“照你所說,皇帝當夜會去柔妃宮裏,並不是一時興起,那柔妃應是早知道他會在她宮裏遇見誰。“

李勝荃只做事,並不敢擅自參與他的思索與猜測,“老奴愚鈍,只覺得奇怪,便又查了查柔妃宮裏近來的情況。”

“她宮中無甚異常,就是多了只白貓養著。”

李勝荃道:“早兩年,還有低位妃嬪因為縱貓撓了柔妃娘娘,被皇上厭棄,現在還在冷宮裏呢,柔妃也自此怕貓。所以老奴也覺著奇怪,便派人查了查貓的來歷。”

裴疏玉的指節無意識地敲著楠木桌面:“哪來的?”

“是桓王送進宮的,說是給柔妃解悶。”

諸多的細枝末節在裴疏玉的腦海裏閃過,猶如散落的珍珠,只待一條線,就能將它們悉數串聯起來。

采補、命格、神官所出、新的神女……

先前被道德感攔住的、堪稱冒犯的放肆揣測,已然成了理智之下的推測。

縱裴疏玉與他的父皇早就沒了多少父子情義,可眼下,他依然覺得這個推測難以接受。

他眼睫輕闔,下了命令:“即日起,盯緊沈蘭宜公主,只要她進宮,無論何時,消息都一定要送到孤這裏。”

——

沈蘭宜果真被召入了宮中。

然而,裴疏玉那個有悖人倫的猜想終究只是猜想,幾日過後,直到南戎使團當真抵京,也依舊風平浪靜,不曾起什麽波瀾。

時日到了,裴疏玉暫時放下了顧慮,換上九珠袞冕,乘車輿去迎使團進京。

景和帝這兩年政務荒廢,加之啟朝時有天災,相比之下,穩步日盛的南戎看起來越發虎視眈眈。

此番他們雖是朝貢,可啟朝上下並不會真的以納貢之禮對待,太子親迎使團從古城東門進京,實在是做足了禮數。

率領使團的是南戎的王世子、靈蘊。

裴疏玉是見過南戎王上的,生得很是……狂野,然這靈蘊肩寬背闊、眉目疏朗,竟完全不似其父的相貌。

見裴疏玉走來,他甚至搶先一步邁步過來,伸出了拳頭,卻在要伸到裴疏玉面前時改拳為掌,放於自己的肩頭,躬身一揖。

靈蘊爽朗笑道:“抱歉,中原的太子殿下,忘記你們並不時興碰拳禮。”

開口便是流利的中原話,一點口音也無。

裴疏玉心下起了提防,他回了一揖,冠上袞珠輕晃,得體卻又疏遠,“世子殿下。請——”

眼睛很容易看出來一個人是如何的,這靈蘊如鷹似隼的目光下,是掩藏不住的野心。

他日必成大患。

另有天子使臣引路,去宮中的路上早已戒嚴,路上並未起風波。

當晚,是一場接風洗塵的好宴。為彰中原王土的威嚴,絲竹管弦、玉殿金聲,奢靡到堪稱莊嚴。

裴疏玉步入席中僅次於上首皇帝的位次,靈蘊等人則在宮人的指引下步入客賓之位。

這番來赴宴的,不是社稷重臣,就是累世王侯,除卻這些人,便只有曾是南戎神女的柔妃會列於席中。

今年多了一個沈蘭宜,是紫宸殿那邊的意思。

裴疏玉掃了一眼尚還空置的那個坐席,聽著耳畔的風言風語。

“都聽說了,這回皇上打算讓那沈蘭宜公主認祖歸宗呢。”

“南戎那邊,向來都是神女的女兒繼承她的位子,這回一起下來的,恐怕還有新神女與某位皇子和親的旨意吧。”

“她生得那樣貌美,如何也算不得虧……”

裴疏玉只一擡眼,李勝荃便懂了他的意思,替他喝責這幾位王公貴族,“天家威嚴、兩國相交,還請諸位約束自己,莫要妄自言語。”

正說著,門外突然傳來宮人通傳;“沈蘭宜公主到——”

沈重的紅木宮門被侍從推開,外面下著大雪,沈蘭宜就這麽裹著滿身風雪步入殿中。

她的姍姍來遲本就吸引了在場所有人的目光,而沈蘭宜恍若未覺,她微收下頦,唇邊漾開春水般的淺笑,在宮女的服侍下,解開了禦寒的氅衣。

氅衣下,她的衣裙並非中原樣式,輕盈的腰際、低垂的領口,像天邊泛著紫光的雲,秾麗到讓人不敢直視。

擁擠的視線中,她對上裴疏玉凝滯在她周身的眼神,驕傲地揚眉,無聲啟唇。

裴疏玉呼吸驀地一滯。

燈火惶惶,而她迎著所有人的目光,毫不避諱地問他,好不好看。

她倉皇奔逃的模樣再度浮現在裴疏玉眼底,他神色一凜,幾乎捏碎了手中的瓷盞。

他的意思是,如果不是她自作主張,他不會動手,她也不會“病倒”,而後還願祈福,恰在那時去了靈谷寺。

沈蘭宜的胸膛劇烈地起伏著,而門外之人毫無所覺,語氣依舊閑適,還在繼續說下去。

“莊外不比京中,雖說母親她們意在讓我送你出去休養,不過……”譚清讓的聲音稍頓,“你若松一松勁,低一低頭,便是讓你留在府中養病,也未嘗不可。”

沈蘭宜徹底聽明白了。

先前的矛盾,無非是因為他覺得她漸漸脫離了他的掌控,而現在,他收緊了套在她脖子上的繩索,自指縫間漏出一點施舍,要她求他。

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